很多类风湿关节炎患者一到冬天就开始关节疼痛、僵硬，他们便认为这个病是天冷引起的。专家表示：“临床上，很多人都有这样的误区，但风寒不是直接导致类风湿关节炎(简称类风关)的主要原因。”

西医讲的“风湿”是种免疫系统疾病。免疫系统如果出了问题，误将人体正常的组织当成“敌人”，会引起自身免疫性疾病，类风关就是其中一种。自身免疫性疾病的原理目前还不清楚，但类风关的发病是遗传和环境相加作用的后果，和寒冷没有直接关系，主要与白细胞介素-6等淋巴因子对关节的破坏作用有关。

类风关可表现为关节肿胀、压痛、晨僵(早上刚起床关节僵硬，需要过一会儿才能活动)、畸形，严重时丧失劳动能力。此外，该病还会引起疲劳、血红蛋白降低等全身症状。统计显示，如果不经过治疗，类风关的两年致残率达到50%，3年可达70%。

因此，无论在南方还是北方，天气是否寒冷，都应注意预防类风关，出现相关症状应及时就诊。当然，已患有类风关的患者应注意保暖，避免关节疼痛等症状进一步加重。治疗时可遵医嘱选择非甾体抗炎药、免疫抑制剂和生物制剂等，只要能控制症状、防止关节破坏，患者的生活质量就有保证。