现代科学已经证明，胎儿的性别是由父亲的精子决定的。

原来，正常人身体所有细胞，包括精子和卵子，在细胞核里都有23对(四十六个)染色体。其中22对(44个)是常染色体"，与性别无关，只有一对"性染色体"，是决定性别的物质，性染色体为"X性染色体"和"Y性染色体"两种。男子细胞中的一对性染色体，有一个X，有一个Y，即是XY型;女子细胞中的一对性染色体两个都是X，即是xx型。

精子和卵子有一个特点，就是它们在会合成胎前，必须经过一次减数分裂，23对46个染色体一分为二，分裂后还都是各带一个X;精子本来就是X和Y分裂以后，带X或带Y的可能性各占一半，带X的精子和卵子结合，受精卵所带的性染色体则成为xx，便是女胎，带Y的精子和卵子结合，受精卵所带的性染色体则成为XY，便是男胎，一次射精精子可达几亿之多，是带X还是带Y的染色体和卵子结合，完全是偶然，并不是受父，母亲的意志控制的，对双方都不可埋怨。

近年还发现，在身体细胞中，与性染色体相关联的，还存在着"比染色质"的特殊表现。在女性，成熟白血球或口腔粘膜细胞等细胞核上可见到一个"X性染色质"小体，男性通常没有;用荧光显微镜还可见到男性细胞里有一种荧光点，称为"Y染色质"

女性便没有，因此，根据对细胞性染色质的检查，可以预测胎儿性别。