呆傻儿童的出生，会给家庭带来巨大的不幸。他们眼距宽、眼睛小、眼神呆滞，有的舌头伸出，智力大都低下。

人类曾在很长一段时间里，未能明白为什么会生出呆傻儿童。在那愚昧的年代里，人们只得把这认为是上帝的安排。直到1956年，美籍华人蒋友新才为我们解开了这道难题：原来呆傻儿童的出生是染色体病所致。

什么是染色体病？染色体是一种基因物质，它携带着人类的全部遗传信息。正是它决定着细胞按么样子分裂，也决定着我们将要长成什么样子。人类细胞有23对染色体，共计46条。在受孕之前，男性的精细胞和女性的卵细胞都要进行减数分裂，形成各带23条染色体的精子和卵子。卵子受精后成为受精卵，精卵细胞的染色体相合，重新形成23对（４６条）染色体，其中一对是性染色体，另外22对为常染色体。正常男子的性染色体为ＸＹ，正常女子的性染色体为ＸＸ。因此，卵细胞经减数分裂后携带的染色体都是Ｘ，而男性精细胞经减数分裂后所携带的染色体一半为Ｘ，一半为Ｙ。带Ｘ的精子和卵子的结合，就能生出正常的女孩（ＸＸ）；带Ｙ的精子和卵子结合后，就会生出正常的男孩（ＸＹ）。如果精、卵细胞在分化过程中出现障碍，如出现性染色体异常，可以形成携有３个Ｘ的嵌合体。这种女孩出生后，小时可能未见异常，但稍大以后，就可出现发育不良，身材矮小，外阴、阴道、子宫匀小于正常女性，而且她们无月经、不排卵，没有生育能力。如果不幸的受精卵是ＸＸＹ，就会发育成多一个Ｘ的男孩，此男孩成熟后也是身躯小于常人，阴茎短小，不射精或精液量不足，精子质量不好，也没有生育能力。如果生出的是一个ＸＹＹ（多一个Ｙ）的男孩，又会怎样呢？这种男孩长大以后，将是一个天不怕地不怕、好斗而为所欲为的人。这种缺陷常常可能成为他们犯罪的根源。

如果是常染色体出现异常，或数量上有差错，或质量上有问题，则不但会生出呆傻儿，而且还可以导致先天性心脏病（多不能存活）、先天性畸形等许多先天性遗传性疾病。如有一对年轻夫妇，风华正茂，智商都很高，但他们却生出了一个呆傻儿。最后经检查才知道，原来男方有一对染色体在减数分裂时解不开，二合一，所以造成了呆傻儿的降临。还有一位农村妇女，本人一切正常，智力发育也不低，但先后生了３个呆傻儿子，他们成天只知道哧哧傻笑，连穿衣吃饭都要母亲照顾。经检查，是由于这位母亲的某个染色体有断裂所致。

从目前的医学发展水平来看，无论是对呆傻儿还是对患有先天性遗传疾患的病儿，都尚无有效的治疗方法。因此，他们的出生对家庭和社会都将是一个巨大的负担。仅按北京地区的收费标准，一个呆傻儿送保育院，每月要交数百元的保育费，这对一个工薪阶层的家庭来说，负担之重可想而知。我们国家目前已有呆傻人口150万以上。这就提示我们，对于呆傻儿及其他许多先天性遗传性疾病患，应重在预防。好在目前的遗传学检查、诊断、咨询，已经能够帮助面临着这种威胁的夫妇预测出他们即将出生的孩子是否健康。只是这种预测机构目前还只在较大的城市里才有。所以凡自己家庭中已经生出过呆傻儿或其他先天性病患的病儿的夫妇，对此要有高度的警觉。孕前一定要就近寻求遗传咨询，以最大限度地避免悲剧的发生。