畲族乌米饭唐朝（公元669年）以来是畲族同胞“三月三”过节的传统食品，它来自大自然乌稔树（也叫乌饭树）的绿色树叶泡制而成的色香味和开脾健胃驱湿膳疗作用，是男女老幼四季皆宜的绿色食品，现已成福建九地市和浙南等地设宴的佳肴，分别有红鲟乌米饭、竹桶乌米饭、太极乌米饭、荷叶乌米饭、菠萝乌米饭、草包乌米饭、乌米卷、八宝乌米饭（甜、咸）等品种。

每逢农历三月初三。畲族都过“乌米饭”，阖家共餐，办歌会山歌盘答，通宵达旦，沉醉在一片欢乐、纯朴的乡情之中。

乌饭是畲民从山地里采来的野生乌稔树的嫩叶，置于石臼中捣烂后用布包好放入锅中浸，然后捞出布包将白花花的糯米倒入乌黑的汤汁里烧煮成的饭。

畲族乌饭得名副其实，吃起来连碗筷也被染粘成乌黑色。不过它的味道相当不错，吃一口清香糯柔，细腻惬意，别有情趣。倘若将乌饭贮藏在阴凉通风处，则数日不馊。食用时，以猪油热炒，更是香软可口，堪称畲乡上等美食。

畲族乌米饭的传说不一：其一，“三月三”为米谷生日，畲民要给米谷穿上衣服，故涂上一层颜色，祈祝丰年。其二，三月三虫蚁不作，畲民吃了乌饭，上山下山不怕虫蚁。其三，古时畲民与敌兵交战时，敌人常来抢米饭，畲民故意将米饭染黑，敌人怕中毒，不敢问津，畲民便安稳吃饭，有了气力，打败敌兵。其四，唐代畲族英雄雷万兴被关在牢房，他一顿能吃一斗米，母亲送来的饭却都被狱卒抢去，雷万兴想办法让母亲将米饭染黑，从此，狱卒再也不动乌饭。以后，雷万兴越狱，于农历三月初三战死沙场，族人每年以乌饭悼念他。其五，畲族英雄雷万兴率领畲军抗击官兵，他们被围困在大山里，粮食断绝，以乌稔果充饥，为畲军度过断粮关，并取得反围剿的胜利。雷万兴回军营吃尽鱼肉酒菜都感乏味，时值三月初三，他想吃乌稔果，就吩咐兵卒出营采撷。可是，这时乌稔尚未开花，那些兵卒只好采些乌稔叶子，有人出了个主意，将乌稔叶和糯米一起炊煮，结果糯米饭呈现乌黑色，而且味道特佳，雷万兴吃了食欲大振，于是下令大量制作乌饭，以纪念抗敌胜利。从而衍成风俗，世代相袭。