当你购买酸奶时，经常会看见其包装上表明酸奶中富含益生菌群。什么是益生菌群，对人体有什么好处，是否是商家又一个换汤不换药的促销噱头呢？

"人们增加摄入益生菌群，能降低胆固醇和血脂，合成维生素，促进对钙、铁、维生素D的吸收，提高免疫力，达到抗癌等作用。

"在日前举行的"公众营养与发展中心特邀记者见面会"上，北京联合大学应用文理学院保健食品功能检测中心主任、中国食品科学技术学会常务理事金宗濂教授郑重地介绍了益生菌、益生元的多种健康效果。

具多种保健效果

金宗濂说，人的肠胃中一般有500多种细菌，总体分为3类：有益菌，对身体健康有益处的细菌，如双歧杆菌和乳酸杆菌；条件性有害菌，在一定条件下对人体有害，但在一般情况下，对人体稍微有点好处，如大肠杆菌；致病菌，对人产生危害的细菌，如产气夹膜杆菌、绿脓杆菌等。实验证明，在人的肠道里保持较多数量的有益菌群，将非常有利于维持身体健康，而且双歧杆菌能延长人的寿命，像长寿老年人的肠道内，双歧杆菌数量都比较多。

具体说，有益菌对人体健康有以下一些好处：

降低胆固醇和血脂有益菌能降低抑制胆固醇的合成，阻止人体对胆固醇的吸收、利用等。

合成维生素我们从膳食中摄入的维生素量远远不能满足人体所需，因此，部分维生素是由有益菌群在肠道中合成的，尤其是维生素K，在食物中含量非常少，有益菌群的减少，将会导致维生素K缺乏症，产生腹泻和凝血障碍性疾病等。

促进钙、铁、维生素D的吸收乳酸杆菌在代谢过程中会产生大量的酸，酸会提高钙的可溶性，并直接刺激胃肠道最大限度地吸收钙、铁、锌等。实验结果显示，在普通情况下，我们仅能吸收消化钙的1/3，通过摄入益生菌，钙的吸收能提高到摄入量的2/3。因此，有益菌的繁殖有利于减缓老年人骨质疏松的过程，促进婴儿的发育。

提高免疫力肠道里面存在有益菌和有害菌，如果有益菌占据了肠道的表面，有害菌就没有了生存的位置，这叫"站位性保护"，位置就那么多，有益菌占得多了，有害菌在营养竞争上就处于失败状态，生长发育受到抑制。因此，当双歧杆菌、乳酸杆菌等有益菌在肠道内生长、繁殖，将阻止外面的病原体入侵肠道，构筑成一个生物屏障。而且肠道是人体最大的一个免疫器官，有益菌可以分泌一些抗原物质，激活并强化肠道的免疫系统。

抗癌益生菌能降解亚硝胺，消除亚硝胺的致癌性，而且促进肠道蠕动，像老年人经常便秘，一些有毒、有害物质就滞留在肠道并威胁肠道表面，诱发肠道肿瘤，引起癌变。蠕动加快后，这些有害菌就随着粪便排出人体。

益生菌、益生元和合生元

"益生菌可以添加在很多食品中，其中40％属于酸奶类。"金宗濂说。但是除了益生菌外，在市场上还经常可以看见标有"益生元"和"合生元"字样的产品，那又是什么呢？

益生元一般是指不被消化的食物成分，也就是说，益生元进入人体，不会被消化道所吸收或被酶所分解，而是被益生菌作为能源，促进其生长和作用，进而产生健康效果。把益生菌和益生元合在一起的产品，叫做"合生元"。

金宗濂说，益生元Oligo是一种特殊的低聚糖，也是非常重要的益生元。其主要成分包括：低聚果糖、低聚半乳糖、低聚异麦芽糖、低聚木糖、大豆低聚糖。主要存在于人乳、蜂蜜及大豆、洋葱、大蒜等30000多种植物中。它同样具有激活体内益生菌增殖、抑制有害菌，激发细胞活力、增强人体免疫活力的健康作用。

除以上优点外，它还很适合糖尿病人食用。比如低聚果糖就像蔗糖一样甜，吃后又不会引起血糖增长，对糖尿病人和减肥人士效果很好。